Théâtre de marionnettes lituanien fondé par Stasys Ratkevičius (1917-2010) et sa femme Valerija Gruodytė-Ratkevičienė (1916-2004) à Kapsukas en 1958 avant d’être déplacé, en 1960, à Kaunas. Le Théâtre d’État de Marionnettes de Kaunas crée des spectacles pour enfants destinés à mettre en évidence l’enfance et la beauté de façon à exercer une influence positive sur les jeunes coeurs et esprits.

Particulièrement destiné à un public enfantin, le Théâtre de Marionnettes de Kaunas accueille chaque saison plus de 45 000 spectateurs dans ses deux salles (respectivement 226 et 50 places). Aux quelque 300 pièces qui y ont été jouées s’ajoutent, chaque année, quatre ou cinq spectacles nouveaux. En plus des séances données dans les écoles, la compagnie s’implique dans l’accompagnement thérapeutique d’enfants dans les hôpitaux et les sanatoriums. Son répertoire associe les contes de fée du fonds lituanien à ceux du monde entier.La troupe a tourné dans beaucoup de pays étrangers dont la Hongrie, l’Italie, la Pologne, la Bulgarie, la Finlande, le Danemark, la Suède, l’Allemagne, la république Tchèque, l’ancienne URSS et dans différents pays latino-américains. Elle s’est produite dans un grand nombre de festivals internationaux. Elle a un musée de marionnettes sur son site. Le responsable de la production est Algimantas Stankevičius. Les mises en scène sont de Sigitas Klibavičius.

Depuis 1991, le Théâtre de Marionnettes de Kaunas accueille un festival international annuel  de marionnettes. En collaboration avec l’UNIMA-Lituanie et le ministère de la Culture de la république de Lituanie, ce festival, marque la fin de l’année scolaire par un spectacle de rue avec un défilé de marionnettes et de masques. Un peu plus tard dans l’année, à la fin du mois d’aout, la nouvelle saison s’ouvre par un festival, « La Ville des Contes de Fée », qui emploie les décors et accessoires du théâtre.

Parmi d’autres distinctions, Stasys Ratkevičius reçut, en 2003, la Croix d’Officier de l’Ordre lituanien du Grand Duc Vytautas, pour services rendus au bénéfice des arts en Lituanie.

(Voir Lituanie.)