Compagnie dédiée au jeune public scolaire, fondée en 1981 par Carine Ermans et Mark Elst à leur retour d’un an d’études en marionnettes à Prague. Ils utilisèrent les marionnettes à tringle pour Le Jardin, d’après Jiři Trnka, puis pour Les Tréteaux de Maître Pierre de Manuel de Falla. En 1983, ils passèrent aux ombres avec Crasse-Tignasse (d’après Heinrich Hoffmann), repris en 2004 au Théâtre Les Tanneurs.

Le Tilleul se concentra sur cette technique, mêlant ombres, conteur et musique vivante. Il privilégie la littérature pour la jeunesse dans des spectacles d’une étonnante esthétique avec voix en direct et subtile manipulation : La fameuse Invasion de la Sicile par les Ours de Dino Buzzati, Max et Moritz de Wilhelm Busch. En 1996, le Tilleul collabora avec Créativité et Handicap Mental pour Fantasmagories. Suivit Moi, Fifi, perdu dans la Forêt de Grégoire Solotareff, en 1999. En 2002, le Tilleul livra une lecture musicale, sans ombres, de Contes d’automne (Solotareff).

Il organise le festival Voyage en Théâtre d’Ombres (trois éditions : 1994, 1997, 2000) et anime également stages et ateliers.

(Voir Belgique.)