Troupe japonaise, fondée en 1948 à Kamakura et installée en 1965 à Kawasaki. Peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, des étudiants diplômés du département de Théâtre du Conservatoire de Kamakura se réunirent pour préparer leur vie professionnelle. Au départ, l’aventure concernait aussi bien le théâtre d’acteurs que celui de marionnettes, mais bientôt une structure indépendante fut constituée pour les marionnettes, le Ningyô Gekidan Hitomi-za. Très active, la troupe s’installe en 1965 à Kawasaki, dans la banlieue industrielle de Tôkyô.

Forte aujourd’hui d’une soixantaine de membres, elle fait preuve d’une grande énergie et produit de nombreux spectacles de marionnettes. Elle monte aussi bien des pièces destinées à un public enfantin, comme Uma ni baketa Kitsune’don (Maître Renard changé en cheval) que des livrets s’adressant aux adultes, adaptant ainsi des œuvres de William Shakespeare, comme Le Roi Lear et, plus récemment, Roméo et Juliette. Elle a également adapté des pièces d’auteurs japonais modernes, d’Izumi Kyôka (1873-1939) à Abe Kôbô (1924-1993), et même d’une figure majeure de l’avant-garde théâtrale des années soixante-dix comme Terayama Shûji (1935-1983).

La troupe ne tourne pour autant pas le dos au théâtre de poupées traditionnel et travaille tout spécialement le otome ningyô – une forme réservée aux femmes, qui utilise des poupées un peu réduites qu’une seule personne peut contrôler. Elle reste néanmoins fidèle au répertoire du bunraku – et remonte des classiques comme Tsubosaka reigenki (Miracle au temple de Tsubosaka). Recompensée par de nombreux prix, la troupe travaille également pour la télévision, tourne des films, et effectue de longues tournées non seulement au Japon mais aussi à l’étranger, en particulier aux États-Unis, au Canada et en Chine, tout en se produisant régulièrement dans sa salle  de Kawasaki.

(Voir Japon.)