Behrooz Gharibpour est un réalisateur, metteur en scène de théâtre d’acteurs et de marionnettes, professeur et chercheur, dramaturge, traducteur, et maître marionnettiste iranien. Outre son talent d’auteur, de réalisateur et de metteur en scène pour le cinéma et le théâtre d’acteurs et de marionnettes, il est l’un des gestionnaires culturels les plus puissants en Iran. Étudiant à l’Université de Téhéran (1970-1973), il se distingue en invitant des marionnettistes pratiquant le kheimeh shab bazi (marionnettes à fils), offrant ainsi une reconnaissance à cette forme traditionnelle. En 1973, il s’engage comme éducateur spécialisé en théâtre jeunesse et est le premier interprète de la compagnie de théâtre de marionnettes établie par Oscar Batek, le maître Tchèque ayant contribué à la création d’un programme de baccalauréat en théâtre de marionnettes à l’Université de Téhéran. Fort de cette expérience, Gharibpour se dirige alors vers une carrière en théâtre de marionnettes en tant que metteur en scène et développeur de la pratique. Il se rend en Italie pour étudier à l’Académie nationale d’art dramatique (Rome). Il retourne en Iran lors de la révolution de 1979.

Behrooz Gharibpour a été très engagé en tant que dramaturge, réalisateur et metteur en scène à la télévision et à l’Institut pour le Développement Intellectuel des Enfants et des Jeunes Adultes (en anglais : Institute for Intellectual Development of Children and Young Adults ou IIDCYA), ou Kanoon-e Parvaresh-e Fekri-e Koodakan va Nojavanan en perse. Dans la foulée du succès des spectacles qu’il présente, notamment la pièce Kouroghlooye Chenli Bel et Kachal Kaftarbaz (Le Colombophile chauve), il jette les bases d’un théâtre permanent qu’il dirigera de 1981 à 1990. Green in Green (1984) empruntait la technique de théâtre d’ombres alors que le Grandfather and the Radish (1985) empruntait la marionnette à tiges.

En 1991, Gharibpour crée le Bahman Cultural Center, transformant ainsi un ancien abattoir en un des lieux culturels des plus actifs accueillant les artistes et leurs projets. Il renouvèle l’expérience ailleurs, notamment en transformant la Iran Shahr Military Garrison : il lui donne une nouvelle vocation comme lieu d’échange entre artistes. Il dirige le lieu pendant huit ans (Iranian Artists’ Forum – IRF)

Avec sa compagnie Aran Puppet Theater Group, il crée notamment les opéras marionnettiques Rostam et Sohrab (2004) et Macbeth (2007) ainsi que des opéras sur les poètes Rumi (Molavi, 2010) et Hafez Shirazi (Hafez, 2012). Il crée aussi Ashura (2008), un opéra religieux du genre ta‘ziyah. Cette pièce, inspirée de la tradition iranienne de La Passion (Iranian Passion Play) a été présentée en Italie, en France et en Pologne. Les spectacles plus récents de la compagnie empruntent un style plus européen de marionnettes à fils et sont présentés au Ferdowsi Hall. Son œuvre de renommée internationale a permis de faire connaître davantage la marionnette à fils.

Que ce soit en tant qu’artiste, professeur ou gestionnaire culturel, Behrooz Gharibpour est une figure marquante dans son pays. Il a publié plusieurs essais et traductions et écrit plusieurs pièces de théâtre et scénarios de film. Il a réalisé ou mis en scène plusieurs œuvres. Il a été successivement vice-président et président de Mobarak UNIMA et a supervisé la rédaction des articles sur la marionnette asiatique et dans le monde musulman pour l’Encyclopédie Mondiale des Arts de la Marionnette de l’UNIMA. Artiste polyvalent, son œuvre a eu un grand retentissement.

(Voir Iran.)