Compagnie de marionnettes à Bamako, au Mali. Yaya Coulibaly (né en 1959), descendant de la septième génération de Bitòn Coulibaly (aussi Mamary Coulibaly, Roi de la région de Ségou au Mali), est le directeur de la compagnie Sogolon, fondée en 1980. La compagnie présente des performances dans le style Bambara. Yaya Coulibaly crée des scénographies et des productions en lien avec les nombreux membres de sa famille et d’autres participants, réalisant des spectacles qui combinent la danse, la percussion, le chant, le texte et des marionnettes grandes et petites. Son travail s’inspire des sources traditionnelles qu’il transforme en théâtre contemporain. Coulibaly appris d’abord l’art de la marionnette auprès de son père dans le contexte de son village puis gradua de l’Institut national des arts de Bamako. En 1988, Coulibaly acquis un diplôme de l’Institut international de la marionnette de Charleville-Mézières, France. Au lien de suivre la forme traditionnelle où sont exclus le texte et la narration, Coulibaly choisit d’intégrer le dialogue et le conte dans les productions de sa compagnie.

La troupe de marionnettes Sogolon a diversifié ses techniques et inclue la marionnette à fils (un style non traditionnellemet associé aux marionnettes Bamana) qu’il mêle au style traditionnel de la marionnette à tiges et aux grandes marionnettes habitables.

Ses scénographies sont influencées par la tradition mais s’enrichissent artistiquement d’idées vénues de sa propre esthétique. Coulibaly est un maître marionnettiste qui puise à plusieurs sources. La compagnie inclue des femmes comme manipulatrices, un autre écart à la tradition. La troupe de marionnettes Sogolon utilise une approche contemporaine unique. La compagnie s’est produite en Europe, aux États-Unis (incluant le Kennedy Center à Washington, DC) et l’Afrique du Sud. Les masques et marionnettes de Yaya Coulibaly ont été exposés dans plusieurs lieux. La compagnie a collaboré à des projets de spectacles avec le sud-africain Adrian Kohler de Handspring Puppet Company.

(Voir Mali.)