Compagnie allemande fondée à Halle (Saxe-Anhalt) en 1954 à partir d’un groupe de théâtre amateur. Elle se développa au temps de la République démocratique allemande. L’intégration, en 1995, de membres du Theater Waidspeicher Erfurt, parmi lesquels le directeur artistique Christoph Werner, contribua à faire connaître le théâtre au niveau international. Implanté dans le Kulturinsel (Carré de l’Île culturelle) du centre de Halle, il est rattaché au Neues Theater (Nouveau Théâtre).

Parmi les artisans du succès de cette compagnie figurent les marionnettistes le professeur Lars Frank, Nils Dreschke, Ines Heinrich et Frauke Jacobi, le metteur en scène Christoph Werner et le décorateur et concepteur de marionnettes Atif Hussein.

La compagnie met l’accent sur la dimension ludique de l’improvisation. Elle a abandonné l’évolution linéaire du personnage au profit de niveaux de narration se recoupant à de multiples reprises. Marionnette et comédien ne prévalent jamais l’un sur l’autre.

Une des caractéristiques du travail de la compagnie est de mêler théâtre d’acteurs et théâtre de marionnettes. Les adaptations de livres pour enfants destinés aux 4-12 ans (Die Werkstatt Der Schmetterlinge [L’Usine aux papillons, 2000]) et le programme pour adultes ont contribué au succès du théâtre. Il coproduit en outre des spectacles avec d’autres théâtres et opéras : ce fut le cas de La Tempête de William Shakespeare, en 2002, produit avec le Kölner Stadttheater (Théâtre de la Ville de Cologne). Le théâtre organise par ailleurs un festival international biennal nommé PUCK.

(Voir Allemagne.)