Théâtre public russe fondé en janvier 1968 à Riazan (à 200 kilomètres au sud-est de Moscou) à partir de la compagnie de marionnettes d’une société philharmonique. En 1982, il s’installa dans une salle de théâtre avec deux scènes.

Askar Tager (1942-2004), directeur administratif, et Valeri Chadski (né en 1949), directeur artistique, firent du Ryazansky Oblastnoi Teatr Kukol (Théâtre de Marionnettes de Riazan) l’un des plus renommés de Russie. Ses principaux acteurs étaient Olga Kovaleva, Andreï Abramov et Oleg Terentiev.

Les spectacles les plus marquants furent Malenky prints (Le Petit Prince, 1986), mise en scène Valeri Chadski, scénographie-décors Anatloli Losev ; Pir vo vremya chumy (Le Festin pendant la peste, 1987) d’Alexandre Pouchkine, mise en scène Valeri Chadski, scénographie-décors Natalia Kouznetsova ; Master i Margarita (Le Maître et Marguerite, 1995) de Mikhaïl Bulgakov, mise en scène Valeri Chadski, scénographie-décors Vladimir Kostarnov ; et une variation d’après Gogol de Nina Sadour, Brat Chichikov (Tchitchikov, mon frère, 2002), mise en scène Valeri Shadsky, scénographie-décors Ioulia Ksyondzova.

La compagnie s’est fait connaître par de nombreuses tournées à l’étranger et par le succès du Riazanskiye Smotriny (« Déballage de Riazan », d’après un rituel précédant le mariage) qui a lieu tous les deux ans depuis 1989 et qui sert de vitrine à la marionnette de Russie et de la Communauté des États indépendants.

En 2002, le Théâtre de Marionnettes de Riazan accueillit la Conférence panrusse de l’UNIMA, qui élut Valeri Chadski à la tête de l’UNIMA-Russie (2002-2011).

(Voir Russie.)