Compagnie canadienne fondée en 1966 à Vancouver (Colombie-Britannique) par Arlyn Coad (Londres, Angleterre, 1927 – Vancouver, Canada, 1999) et Luman Coad (Buhl, Idaho, États Unis, 1942).  Luman et Arlyn se sont intéressés à la marionnette, dès l’école. Arlyn vint au Canada en 1946 et étudia à la School of Art de Vancouver. Luman, lui, fit des études de théâtre à San Francisco; dès son premier cycle universitaire, il devint metteur en scène du Children’s Fairyland Puppet Theatre à Oakland en Californie. C’est là qu’il rencontra Arlyn Kuthan (nom de son premier mari). L’année suivante, il remportait un premier prix lors d’un festival en Roumanie.  

Coad Canada débuta à Vancouver en 1966. Un grand spectacle, Master Peter’s Puppet Show (Les Marionnettes de Maître Pierre), fut suivi par plus de trente autres qui parcouraient tout le spectre du médium marionnettes.

Arlyn et Luman Coad ont su amener la marionnette à un haut degré d’exigence artistique, comme en témoignent les mentions d’excellence décernées par UNIMA-USA pour couronner six de leurs spectacles : The Box? A show of Feelings (La Boîte, Spectacle de Sentiments, 1975), Little Ghost Gilroy (Gilroy, le petit Fantôme, 1975), Mr. Whipple’s Whims (Les Caprices de M. Whipple, 1979), Under the Grasses (Sous les Herbes, 1980), Polly (1983), Harlequin’s Cloak (Cape d’Arlequin, 2004), There’s a Dinosaur in the Closet (Il y a un Dinosaure dans le Placard, 2008), and Up Please! (Debout ! 1999) solo pour marionnette à gaine de Luman Coad, oeuvre lyrique et divertissante d’une artiste en pleine possession de ses moyens. Les Coad ont reçu l’award du président des Puppeteers of America en 1980.

Arlyn était la créatrice des marionnettes remarquées pour leur élégante expressivité, et Luman était le manipulateur. En 1972, lors d’une tournée avec Dora et Leo Velleman, les Coad se rendirent au Festival mondial des Théâtres de Marionnettes de Charleville-Mézières, France, pour y présenter The Boy who Could Sing Pictures (Le Garçon qui pouvait chanter les Images). Leurs tournées les amenèrent dans dix-huit pays, dont l’Australie en 1976, le Brésil en 1973 et 1977, la Pologne en 1977, le Japon en 1977, 1988, 1995, Israël en 1988 et 1988 et la Yougoslavie en 1984.

En 1980, ils jouèrent au 13e Festival mondial de Marionnettes de l’UNIMA à Washington, D.C. En 1986, Luman dirigea le festival de Vancouver.  

Avec Kamela Portugues et Lee Armstron, Luman Coad a travaillé aux marionnettes du film Being John Malkovich (Dans la Peau de John Malkovich, sous la direction de Spike Jonze, 1999), où il apparait brièvement. Enfin, il a joué le rôle de mentor auprès de Ronnie Burkett pour qui il a inventé des contrôles d’un type particulier.

Luman Coad a abondamment écrit sur l’art et sur l’histoire de la marionnette (notamment Marionnette Sourcebook : Theroy and Technique, North Vancouver, Charlemagne Press, 1993). Avec Arlyn, il a publié six cahiers très utiles sur des sujets techniques (1970-1974). En 1982, Luman a publié un index des articles du Puppetry Journal (le journal des marionnettistes américains) et, en tant que fondateur en 1986 et directeur littéraire de Charlemagne Press, plusieurs ouvrages importants sur la technique et l’histoire des marionnettes.  

Après la mort d’Arlyn Coad, en 1999, une société portant son nom décerne un prix récompensant la meilleure scénopraphie appliquée au théâtre de marionnettes (the Arlyn Award for Outstanding Design in Puppet Theatre). Tout marionnetiste, où qu’il soit dans le monde, est éligible pour ce prix.

(Voir Canada.)