Sous son pseudonyme d’artiste, Neno Hristov (marionnettiste itinérant), est l’un des premiers marionnettistes bulgares connus. Neno Kukladjiyata (« Neno, le marionnettiste », aussi appelé Kukladjiyata Neno) est le premier marionnettiste ambulant à être documenté en Bulgarie. Né à Nova Mahala en 1861, il était forgeron de métier. En 1893, il a commencé à créer des spectacles de marionnettes et à les jouer dans les rues. Il a voyagé à travers le pays attirant l’attention nationale sur ses marionnettes qu’il fabriquait avec toutes sortes de métaux et qu’il manipulait tout en jouant du tamboura, un instrument traditionnel à cordes. Il accompagnait aussi ses performances de chants et de fines prouesses. Ses spectacles étaient appréciés pour leur vivacité et leur humour.

Tout au long de sa vie, Neno Kukladjiyata a gardé jalousement le secret de la fabrication de ses marionnettes. En dépit de la popularité de ses performances, Neno Kukladjiyata a mené une vie d’itinérant, allant de villes en villes avec ses marionnettes. Il est mort à Lovech, le 5 novembre 1916.

(Voir Bulgarie, Troupes itinérantes.)