Acteur slovène, marionnettiste, metteur en scène et directeur artistique. Après avoir terminé ses études à l’Académie du théâtre (AGRFT) de Ljubjana, en 1989, Robert Waltl a joint le Lutkovno gledališče Ljubljana (Théâtre de marionnette de Ljubjana) comme acteur et marionnettiste. En 1991, il s’associe au Freyer Teater (Théâtre Freyer) de Ljubjana, un groupe indépendant pour marionnettes. Il a écrit Osel nazarenski (L’âne de Nazareth, 1996), qui a été présenté dans plus de douze festivals internationaux. En 1999, Waltl et son ami Ivica Buljan ont créé un théâtre privé, le Mini Teater Ljubljana (Mini Théâtre de Ljubjana), où il occupe les postes de directeur artistique, acteur et metteur en scène.

Certaines de ses créations les plus connus sont ses spectacles en solo : Čudovite prigode vajenca Hlapiča (Les merveilleuses aventures de Hlapič l’apprenti), Žabji kralji (Le Roi Grenouille), Kalif štork (Calife Stork), Srečni princ (Le prince heureux), et son adaptation de Noč čisto blizu gozdov (La nuit avant les forêts) de B. M. Koltes. Waltl a dirigé plus de cinquante spectacles, la moitié d’entre-eux avec des marionnettes, dans son propre théâtre et dans plusieurs théâtres en Croatie (Zagreb, Osijek et Split), Bosnie et Herzégovine (Mostar), et ailleurs. Son adaptation des contes de fées de Hans Christian Anderson et des frères Grimm ont connu beaucoup de succès. Parmi ceux-ci, le plus important est Thumbelina, l’une des productions les plus novatrices marionnette virtuelle qui démontre les nouvelles possibilités du théâtre de marionnettes contemporain.

Plusieurs de ses productions et de ses spectacles solos ont été présentés dans des festivals internationaux en Autriche, Croatie, Pologne, Espagne, Italie, Belgique, Bélarussie, Russie, Hongrie, Iran, Pakistan, Arménie, Vénézuela et France. Il a reçu pour lui-même et pour ses productions des prix internationaux, à l’Eurofest à Słupsk (Pologne) et à Banja Luka (Bosnie Herzégovine), aussi le Prix de l’union des artistes de Croatie et l’Hommage de la ville de Ljubjana (Slovénie).

Les reconnaissances internationales attribuées à Waltl pour son expression scénique ont influencé plusieurs jeunes directeurs à explorer les nouvelles possibilités de l’art de la marionnette contemporaine. Robert Waltl a créé un projet international qui a facilité la collaboration et les échanges des artistes de la marionnette de différents pays européens et d’Arménie. Il a aussi organisé plusieurs festivals internationaux, le plus populaire étant Mini Summer (Mini été) tenu régulièrement chaque été à Ljubjana.

(Voir Slovénie.)