Compagnie de marionnettes et d’ombres fondée en 1956. Dans le sud de la Chine, le plus célèbre théâtre d’ombres est celui de la province du Hunan. La troupe provinciale fut créée en 1953. Après son succès remporté au Festival de marionnettes et de théâtre d’ombres de Pékin en 1955, elle fusionna avec celle de marionnettes puis fit deux tournées à l’étranger.

Ses innovations techniques et scénographiques influencèrent d’autres théâtres en Chine. Elle a notamment introduit la lumière fluorescente et de nouvelles pièces dans son répertoire. Ainsi, outre les pièces traditionnelles comme Liang Hongyu frappe le tambour et des épisodes du Voyage en Occident, elle mit en scène des spectacles plus modernes pour enfants (Le Combat entre la grue et la tortue, montrée lors d’une de ses tournées au Théâtre Marigny à Paris) ou pour adultes, avec par exemple, dans les années soixante, Lutte nocturne sur la rivière Lianhua, sur le thème de la production d’acier. L’un des exemples de réalisation pour des spectateurs de tous âges est Danser avec les loups de Yan Shou présenté au 21ème Congrès de l’UNIMA et au Festival Mondial de marionnettes qui se sont tenus à Chengdu en 2012, spectacle dans lequel une louve demande à la meute la permission d’élever un petit d’homme après l’avoir sauvé des flots.

La troupe utilise des ombres translucides, des écrans multiples et des projections d’images digitales pour créer des effets visuels spectaculaires.

La troupe s’est produite en Asie (Corée, Vietnam, Japon), en Europe (Pologne, Hongrie, Union soviétique, France, Suisse), aux États-Unis, en Australie, et a participé à plusieurs festivals internationaux. Elle a reçu le prix du meilleur spectacle au 3ème Festival international de Marionnettes en Roumanie en 1965. Le spectacle L’échelle d’or a gagné un prix d’honneur en Australie au Festival international de marionnette en 1983. La compagnie s’est également vu attribuer le prix Wenhua par le Festival National des Arts chinois en 1993 et 1997. Tan Qishu, Yu Zhaofu, Xiong Guoan, et Li Guixiang font partie des artistes importants de la troupe en cette première décade du 21ème siècle.

Elle est l’une des douze grandes troupes fondatrices de l’UNIMA Chine, créée en 2002.

(Voir Chine.)