Teatro de títeres de hilos irlandés. El teatro Patagonian de Dublín se trasladó a Londres en 1776, donde se instaló en Exeter Chante (previamente ocupado por el espectáculo de títeres de Charles Dibdin y después por el Eidophusikon de Philippe Jackes de Loutherbourg). Permaneció allí durante cinco años.
El interés del Patagonian radica en que se trataba de una tradición muy diferente de la más popular de Stretch, Flockton o Jobson y bien pudo haber sido influido por alguna de las compañías italianas que visitaron Irlanda y Gran Bretaña en aquella época y cuyas producciones seguían las de los teatros privados más aristocráticos del Cardenal Ottoboni o la familia Esterhazy, en los que el escenario de títeres era una versión en miniatura del grandioso escenario escénico de la ópera del periodo Barroco. La embocadura del escenario era de 180 centímetros de largo y el énfasis se ponía en la escenografía y la pintura escénica, mientras los títeres de 30 centímetros estaban hechos a su escala. El repertorio principal consistía en parodias de ópera, piezas burlesca y farsas llenas de tópicos.
Uno de los autores principales fue Kane O’Hara, cuyo Midas, ópera burlesca, y una adaptación del Tom Thumb, de Henry Fielding, fueron en él representadas. La publicidad del teatro se refería constantemente a los aspectos arquitectónicos y topográficos del escenario. Los efectos especiales de The Shipwreck (El Naufragio), ópera de William Davenant y John Dryden basada en La tempestad de Shakespeare, incluían escenas a la luz de la luna, una erupción del Vesubio, paisajes italianos y vistas de Derbyshire inspiradas en las escenas de Loutherbourg para Drury Lane. La Dublin Society otorgó una medalla especial al pintor de escenas John Ellis y está claro que el pequeño escenario del Patagonian estaba en la vanguardia del desarrollo de la escenografía pre-románica, por no mencionar los diversos panoramas y espectáculos ópticos que se convertirían en parte importante de muchos espectáculos de títeres europeos del siglo XIX.
Bibliografía
- Speaight, George. The History of the English Puppet Theatre. London: George Harrap, 1955; Illinois: Robert Hale/South Illinois University Press, 1990.