Muriel y Waldo Lanchester, de The Lanchester Marionettes. Fotografía cortesía de Colección: The National Puppetry Archive
Waldo Lanchester con Shakespeare, George Bernard Shaw y otras marionetas de Lanchester (década de 1940), concepción y fabricación: Waldo Lanchester. Títeres de hilos. Fotografía cortesía de Colección: The British Puppet and Model Theatre Guild

Compañía británica de títeres de hilo fundada en 1934 en Malvern, Gloucestershire, por Waldo Lanchester (1897-1978) y su esposa Muriel (1901-1992), que permaneció en activo hasta 1949. Waldo Lanchester es el hermano de Elsa Lanchester, que interpretó el papel de Mary Shelley y la pareja del monstruo en Bride of Frankenstein (La novia de Frankenstein, James Whale, 1935).

Waldo Lanchester, un maestro artesano, había fundado anteriormente el London Marionette Theatre (1927-1934) con H.W. Whanslaw, fundador de British Model Theatre Guild (más tarde British Puppet and Model Theatre Guild). A principios de la década de 1930 Lanchester se fue a vivir a Malvern, cerca del estudio de la alfarera Muriel Bell, con quien se casó posteriormente. En 1937, en la Exposición Internacional de París, los Lanchester constituyeron la primera presencia británica en la televisión francesa. En 1938 actuaron ante la reina Isabel y sus dos hijas, las princesas Isabel y Margarita en el Palacio de Buckingham.

Lanchester Marionettes realizó muchos espectáculos de éxito, incluidos Underwater Ballet (Ballet bajo el agua, 1939), Pedro y el lobo, A Trip to Bath (Un viaje a Bath, 1958), Philemon and Baucis (1952), L’Amfiparnaso, una ópera madrigal italiana (1946), y Shakes vs Shav (Shakes contra Shav), escrita por George Bernard Shaw con motivo del Festival Malvern de 1949. Recibieron el apoyo de ENSA (Asociación Nacional de Espectáculos) y más tarde del Consejo de las Artes de Gran Bretaña. En 1951 los Lanchester se trasladaron a Stratford-on-Avon, donde abrieron un centro de títeres y una tienda frente a la casa natal de William Shakespeare. Después de esto dejaron de producir espectáculos de gran escala y en la década de 1960 se concentraron en pequeñas producciones, exposiciones y conferencias-demostraciones. Se retiraron en 1969. Waldo Lanchester continúo aumentando su colección de títeres, que se convirtió en una de las mejores del mundo. En la actualidad está repartida, pero un gran número de sus piezas están en posesión de la British Puppet and Model Theatre Guild.

Bibliografía

  • Fisher, Douglas. Wooden Stars. [On the marionettes of Waldo S. Lanchester. With plates, including portraits]. New York: T.V. Boardman and Co., 1947.
  • Lanchester, Waldo Sullivan. Hand Puppets and String Puppets, etc. With a portrait [With plates, including a portrait, and diagrams]. Leicester, 1937; 2nd ed. rev., 1938; 3rd ed., 1939; 4th ed., 1943; 5th ed., 1945; 6th ed., rev. and enl., 1948; 7th ed., 1949; 8th ed., 1953; 9th ed. rev., 1957. . . Hesperides Press, 2006.