Théâtre de marionnettes britannique fondé en 1979 à Norwich (Norfolk) par Joan et Ray DaSilva pour servir de base fixe à leur compagnie ambulante, les DaSilva Puppets. Le bâtiment, une église médiévale, fut ouvert au public en 1980. Ray DaSilva en fut directeur artistique jusqu’en 1986 ; Barry Smith lui succéda pendant quatre ans, puis le poste fut confié à Luís Zornoza Boy en 1991 à 2008. John Haynes devient directeur en 2011.

Le théâtre abrite un auditorium de 185 places en gradins, l’Octagon Studio de 50 places, des ateliers, une salle d’exposition, une boutique et un bar. Le bâtiment héberge une compagnie professionnelle qui produit ses propres spectacles. Celle-ci effectue des tournées dans les écoles et les salles publiques nationalement et internationalement. Le Norwich Puppet Theatre offre des programmes d’éducation aux membres de tous âges de la communauté locale. Il leur est donc possible d’apprendre la construction et le jeu avec les marionnettes. Le théâtre organise aussi des ateliers pour les enfants et accueille des troupes invitées. Il diffuse aussi des spectacles de compagnies internationales en produisant ou en accueillant des performances dont les marionnettes sont de différents styles et techniques, et dont l’esthétique est souvent influencée par l’interdisciplinarité et par les autres arts. Les productions récentes de la compagnie incluent The Chalk Giants et The Red Riding Hood mises en scène par Peter O’ Rourke. John Haynes travaille à créer un centre qui contribuera au développement et à la célébration de la marionnette en fournissant un lieu consacré à la culture, dans l’est de l’Angleterre.

Les spectacles présentent des marionnettes à tiges, à gaine, des ombres et objets, des jouets et des masques. Luís Z. Boy travaille à effacer les limites de la marionnette et du théâtre pour enfants et explore les relations qu’entretiennent arts plastiques et scéniques. Ses propres productions sont d’une esthétique moderniste affirmée, en particulier, depuis 1991, Snow White (Blanche-Neige), Jack and the Beanstalk (Jean et le haricot magique), Thumbelina (Poucette), Harlequin in Trouble (Arlequin a des ennuis) et Pinocchio.

Le théâtre, réputé pour l’aide concrète et le soutien qu’il apporte aux jeunes marionnettistes, a organisé une série de master-classes dirigées par Enno Podehl, Yang Feng, Joan Baixas, Mrinalini Sarabhai, John Roberts, Barry Purves et la Handspring Puppet Company. Ses locaux servent aussi aux cours pratiques de Joy Haynes dans le cadre des City and Guilds. Le théâtre collabore activement avec d’autres compagnies hors de Grande-Bretagne, en particulier avec le Nukketeatteri Vihreä Omena (Théâtre de la Pomme Verte) de Helsinki (Finlande), le Theater Taptoe de Gand (Belgique), et Lutkovno gledališče, Slovénie. En 2005, le Norwich Puppet Theatre célébrait par un festival son vingt-cinquième anniversaire et, en février 2012, a collaboré pour la première fois avec Puppet Animation Scotland pour présenter le festival annuel, manipulate International Visual Theatre Festival.

(Voir Grande-Bretagne.)