Marionnettiste indienne, auteure, metteure en scène au théâtre et à la télévision, éducatrice. Ranjana Pandey gradue de l’Université de Delhi en littérature anglaise. Elle obtient également une maîtrise en Communications de masse et un diplôme en journalisme. Elle reçoit une formation de marionnettiste en Belgique, sous la direction du Théâtre Toone, du Théâtre Tilapin et du Théâtre du Péruchet.

En 1982, Ranjana Pandey fonde et dirige Jan Madhyam (Le Médium du Peuple ou « Pour le Peuple »), une compagnie de théâtre de marionnettes communautaire et éducative. Ranjana Pandey est l’une des pionnières de l’Inde dans l’utilisation de la marionnette en thérapie.

Elle crée une série de spectacles présentés une fois la semaine (1984-1990), et intitulés « Chowkoo-Pili » (Chowkoo ou le garçon à la tête cubique et Pili, la fille jaune). Ces créations s’adressent à des enfants handicapés dans le but de les sensibiliser à des apprentissages simples et de leur permettre de développer des valeurs et des habiletés sociales. Elle travaille avec des partenaires telles Karen Smith et Shubha Saxena. Les spectacles ont été présentés dans les écoles, les taudis et les villages de la région de Delhi et de Haryana. Ce travail continue, encore aujourd’hui, à améliorer la vie des personnes handicapées tout en ciblant particulièrement les femmes et les jeunes filles.

Ranjana Pandey instigue et dirige d’autres programmes de développement utilisant la marionnette et d’autres types de performances. Ils sont axés sur l’alphabétisation, les besoins des démunis, l’écologie, les espèces menacées d’extinction, l’hygiène, la santé et la violence faite aux femmes.

De 2000 à 2002, Ranjana Pandey crée et dirige la première émission de télévision pour enfants utilisant les marionnettes. Cette série de dix-huit épisodes, Khullum Khulla (Libre et Ouvert) est produite par la Corporation Télévisuelle Nationale de l’Inde, Doordarshan, et présentée plusieurs fois sur une période de dix-huit mois.

Ranjana Pandey fait partie de facultés universitaires qui enseignent la Formation des maîtres et la Communication de masse. On trouve ces programmes, entre autres, à l’Université Jamia Millia Islamia (Islamisme National) à New Delhi. Elle donne également des stages sur la marionnette en éducation, sur la thérapie et le développement.

(Voir Inde)