Titiritera contemporánea de Mali. Nacida en Sikasso, la tercera región administrativa de Mali, Aoua Koné, apodada Aouadian por su gran estatura (1,86 metros), es la primera mujer titiritera de su país. Posteriormente se trasladó a Bolibana, Ayuntamiento de Bamako III. Tras su primera escolarización en la ciudad de Koutiala, Sikasso, la región más al sur de Mali, Aoua Koné fue enviada al Institut National des Arts (INA, Instituto Nacional de las Artes) de Bamako. Tras finalizar sus estudios en el INA, fue enviada al Teatro Nacional de Mali en 1983. Comenzó a esculpir máscaras y títeres de papel maché y se le asignó en 1984 al la Troupe National de Marionnettes de Mali (Compañía Nacional de Títeres).

Entretanto, en un esfuerzo paralelo, fundó en su barrio de Bolibana una compañía de teatro amateur compuesta por niños de la calle. Al hacerlo, se fue volviendo cada vez en más comprometida, pues en Mali la práctica del arte del títere se ha reservado tradicionalmente exclusivamente a los hombres. Se suele denominar cèko o “asuntos de hombres”. A pesar de que existe una asociación grupal para mujeres jóvenes bajo la responsabilidad de una mujer mayor, las mujeres no participan tradicionalmente en actividades relacionadas con la creación o manipulación de títeres. Para las mujeres esto sigue siendo un do, es decir, un misterio, al igual que lo es para los niños o para los forasteros. Por tanto, todavía se considera peligroso para una mujer practicar este arte en emplazamientos en los que existe la práctica tradicional.

A pesar del peligro y del ridículo, Aoua Koné perseveró valientemente en su interés por el arte del títere. En 1996 creó su propia compañía de títeres, a la que denominó Mongnon, la-Flamme-de-la-Liberté. El patronato del Instituto Nacional de las Artes (INA) acordó apoyarla proporcionándole un espacio adecuado para la escultura y los ensayos. Introdujo a otra mujer, Niankira Diarra, en su trabajo y compañía y la compañía creció con dos mujeres y tres hombres. Después de bastante tiempo, la compañía se aseguró un contrato con la televisión nacional de Mali para la producción en vídeo de pequeñas obras de defensa pública en las que se utilizaran títeres. La compañía entonces comenzó a formar instructores en algunas de las escuelas infantiles de la capital. Este fue el inicio de la carrera de la primera mujer titiritera de Mali. Se niega a renunciar al arte del títere y declara, como para desafiar a sus críticos, “El títere es mi vida.”

Las producciones con títeres de Aoua Koné incluyen La mendicité forcée (La mendicidad forzosa, 1999), Le roi malade (El rey enfermo, 2000), Le bouc et l’hyène (El macho cabrío y la hiena, 2001), L’exode (El éxodo, 2003), La tortue et l’hyène (La tortuga y la hiena, 2003), La fille de Dieu (La hija de Dios, 2003), Course entre le caméléon et le chien (Carrera entre el camaleón y el perro, 2004), L’excision avec les animaux (Excisión con animales, 2004), Le coureur de jupon (El mujeriego, 2004), Le petit chien et le coq (El perrito y el gallo, 2005), L’amitié entre la tortue et le petit crapaud (La amistad entre la tortuga y el sapito, 2007), Benjamin, l’enfant aux oreilles dures (Benjamín, el niño con las orejas duras, 2008), Regret de l’homme envers la femme (Arrepentimiento del hombre hacia la mujer, 2012).

Trabaja no sólo como titiritera, sino también como escultora, y sus esculturas las incorpora en sus representaciones. Desde 1996 ha creado esculturas no sólo para sus propias producciones, sino que también hace encargos para espectáculos de otros productores. Ha participado en el campo de la escultura en varias exposiciones grupales, entre las que se incluye la exposición de artistas del Museo Nacional de Mali (2005) y la exposición internacional de escultura de Hanover, Alemania (2002). También ha impartido muchos talleres y seminarios sobre escultura en Mali y en el extranjero, especialmente en Francia.

Aoua Koné ha sido reconocida, entre otras organizaciones, por el Ministerio de Cultura de Mali por el modelaje y moldeado de la mascota para la Biennale Artistique et Culturelle du Mali (1988) y por la  Commission d’Organisation de la Coupe d’Afrique des Nations (COCAN, Comité Organizador de la Copa África de Naciones) por la escultura de títeres gigantes para los eventos de inauguración (2002).