Teatro de títeres británico permanente fundado en 1961 en Islington (Londres) por John y Lyndie Wright. Inicialmente dedicado a los títeres de hilo, el pequeño edificio ha sufrido numerosas modificaciones con el fin de albergar a un público más amplio (150 butacas) y para poder presentar muchas técnicas de títeres y otros espectáculos de pequeña escala.

John Wright (1906-1991) estudió bellas artes en Ciudad del Cabo y en la Escuela Central de Arte y Diseño de Londres. En la década de 1940 creó una compañía, John Wright Marionettes, con la que realizó giras por Europa y África. Lyndie Wright (de soltera Parker, nacida en 1939) se unió al grupo en 1958. Ambos actuaban en los espectáculos.

Bajo la dirección artística de John Wright (quien fue galardonado con una MBE en 1977), el Little Angel Theatre cosechó fama a nivel nacional e internacional por sus títeres hermosamente tallados, la escenografía atmosférica y la excelente manipulación. Por lo general eran títeres de hilo, de unos 70 centímetros de altura y su estética a menudo revelaba la herencia africana de los Wright. Lyndie Wright diseñó y construyó muchos de los espectáculos: cuentos populares y de hadas, pero también colaboraciones orquestales y de ópera para grandes teatros y para televisión. Sus títeres aparecieron en dos películas: Britannia Mews (Los maullidos de Britannia) y Tales of Hoffmann (Cuentos de Hoffmann). A pesar de las giras mundiales, el centro de la compañía fue siempre el propio Little Angel Theatre, donde  raramente se interrumpían las funciones para niños y público familiar, que se representaban durante los fines de semanas y vacaciones y que podrían incluir compañías extranjeras. Los Wright han formado generaciones de titiriteros. Sus producciones significativas hasta 1991 incluyen The Little Mermaid (La sirenita, 1955), Soldier’s Tale (La historia del soldado, 1968) de Igor Stravinsky, The Fisherman and his Soul (El pescador y su alma, 1969) de Oscar Wilde y la ópera de Menotti Amahl and the Night Visitors (Amahl y los visitantes nocturnos, 1970).

Tras la muerte de John Wright, Christopher Leith se convirtió en el director artístico de la compañía, en estrecha colaboración con Lyndie Wright. La compañía, sin dejar de presentar su repertorio existente, introdujo gradualmente nuevas ideas, como el habla y la música en directo. Se invitó a nuevos escritores y escenógrafos y la compañía inició programas de talleres por todo Londres. A Christopher Leith sucedió durante algunos años Loretta Howells, quien a su vez dio paso a Steve Tiplady en enero de 2004. Este último amplió el trabajo de la compañía en vías más experimentales y producciones para adultos, poniendo artistas nuevos en el teatro (por ejemplo Animo de la compañía Improbable Theatre) e introduciendo públicos nuevos al arte del títere, como Venus and Adonis (Venus y Adonis, 2004), producido por la Royal Shakespeare Company. Entre los espectáculos de esta época se encontraban Jabberwocky (2004), The Mouse Queen (La reina de los ratones, 2004), Karagöz (2005), Grimaldi (2005) y Fantastic Mr Fox (El fantástico Sr. Fox, 2005).

El director artístico desde 2006 ha sido Peter Glanville, que también ha traído innovaciones a las actividades de la compañía. Ha presidido el 50º aniversario de Little Angel en 2012, cuyas celebraciones incluyeron la colocación de una placa en la entrada del teatro en memoria de John Wright, encargada por el pueblo de Islington; una producción muy elogiada de Gabriel García Márquez, Un señor muy viejo con unas alas enormes y dos premios personales para Lyndie Wright: el premio J.M. Barrie por su contribución a las artes para los jóvenes y una MBE por sus servicios al arte del títere.
(Véase Gran Bretaña.)

Bibliografía

  • Speaight, George. John Wright and the Little Angel Theatre. London: Potheinos Ltd., 1980.
  • Wright, John. Rod, Shadow and Glove Puppets. From the Little Angel Theatre. London: Robert Hale, 1986.