Es la universidad de arte dramático de Indonesia, fundada en 1965 en Surakarta (Solo), Java central, Indonesia. Emergió del Real Departamento de Arte Dramático del reino de Surakarta bajo el reinado del príncipe Soerio Hamidjojo. En 1950 se convirtió en una escuela avanzada de música (Conservatorio de música); en 1964 se unió a una institución terciaria, ASKI (Akademic Seni Karawitan Indonesia, Academia de Música de Indonesia); en 1983 se le cambió el nombre por STSI (Sekolah Tinggi Seni Indonesia, Universidad de Artes de Indonesia), y en 2006 adoptó su nombre actual.

ISI Surakarta ofrece programas de títeres (padalangan), música (karawitan), artes visuales (seni) y baile (tarí). ISI es un centro de innovación que atrae a hijos de titiriteros tradicionales de Java y a estudiantes de familias ajenas a la tradición. Este centro crea formas como el wayang padhat (es decir, wayang), con su estricto guión, además de ofrecer formación en los títeres de sombras de wayang kulit purwa, al estilo tradicional  de Surakarta, o en tipos de wayang más especializados. En parte por la influencia de la universidad, el estilo de Surakarta se ha convertido en la norma en las áreas de habla javanesa de Indonesia, donde las variaciones locales han ido en declive. Los estudiantes se documentan sobre las tradiciones locales en sus tesis, por lo tanto, la biblioteca de ISI es un depósito muy importante para la investigación del arte de títeres en Indonesia. Los graduados del programa aspiran a ser dalang, pero solo unos pocos lo consiguen. El resto se convierten en profesores o en funcionarios culturales.

Entre los profesores del ISI se encuentra Ki Purbo Asmoro, un dalang internacionalmente conocido. Y entre los alumnos destacados cabe mencionar a  Dalang Sumarsam, que enseña en la Universidad de Wesleyan, en Connecticut, y representa wayang en Estados Unidos, y a Dalang Joko Susilo, que enseña en la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda.