Compañía de teatro de títeres británica fundada en 1932 por Jan Bussell y Ann Hogarth (1910-1993) en Londres. Ann Hogarth se formó como directora de escena en la Academia Real de las Artes Dramáticas (RADA). Jan Bussell ya era actor y productor de televisión involucrado en el arte del títere cuando se conocieron y, buscando nuevas iniciativas en el teatro del títere, trabajaron juntos como titiriteros a tiempo completo. Su repertorio, para adultos y niños, mezclaba diferentes técnicas del arte del títere en una atrevida gama de obras: dramas literarios, cuentos infantiles, poesía y canciones, giras por auditorios y circos. La pareja experimentó con conceptos artísticos, sobre todo en un Macbeth cubista con escenografía de Michael Eve.

El Hogarth Puppets se convirtió en la compañía británica más conocida tanto en el país como en el extranjero. Al principio, la pareja Bussell-Hogarth trabajó en la introducción de los títeres en la televisión y sus espectáculos se emitían en directo en las noches de los sábados durante la década de 1930 desde un teatro caravana en los exteriores de la sede de la BBC. Produjeron espectáculos de un acto incluyendo Fly by Night (Vuelo de noche) basada en una historia de Boccaccio. Durante la Segunda Guerra Mundial el Consejo del Condado de Londres les encomendó la tarea de entretener a los niños en los parques de Londres, y esta parte de su trabajo continuó mucho después de la guerra.

Su títere más famoso fue Muffin the Mule (la mula Muffin), hecha por Fred Tickner en 1934, que tuvo una gran presencia en televisión en su propia serie para la BBC que se emitió de 1946 a 1954, en la que Ann Hogarth manejaba las marionetas y Annette Mills tocaba el piano mientras Muffin y sus amigos actuaban. La muerte de Annette Mills trajo consigo el fin de la serie, pero el personaje de Muffin (que representaba a un niño travieso) ha pasado a la historia de la televisión como parte del patrimonio nacional. Siguió apareciendo en los espectáculos de variedades de Hogarth Puppets, en teatros de prestigio como el West End de Londres, con Jan Bussell como narrador y músico, y Ann Hogarth como su manipuladora.

Hogarth Puppets realizó giras internacionales con sus títeres de hilo (Australia, Asia, Estados Unidos y Europa). Durante sus viajes cosecharon regalos y adquisiciones que se convirtieron en la Colección Hogarth, expuesta a nivel internacional, que compró el Puppet Centre Trust en 1980 gracias a una subvención del National Art Collections Fund (Fondo de colecciones de arte nacionales).

Ann Hogarth escribió varios libros: Muffin Stories (Las historias de Muffin, Londres, Brockhampton Press, hacia 1950); Look at Puppets (Mira los títeres, Londres, Hamish Hamilton, 1960); Fanfare for Puppets, (Fanfarria para títeres) con Jan Bussell (Newton Abbott, David y Charles, 1985) y dirigió la publicación de Muffin Annuals (El libro anual de Muffin, Londres, London University Press, 1951-1954).
(Véase Gran Bretaña.)

Bibliografía

  • Animations. Year 4, No. 2. London: Puppet Centre Trust, December 1980 – January 1981.