Un théâtre de marionnettes situé à Varna, en Bulgarie. Cette compagnie théâtrale qui deviendra le Durzhaven kuklen teatur Varna (Théâtre d’État de Marionnettes de Varna) appelé aujourd’hui le Théâtre de Marionnettes de Varna, est fondé en 1952, grâce à l’initiative de la municipalité de Varna. La ville invite Georgi Saravanov et Yordanka Saravanova de Plovdiv à gérer le théâtre. La toute première production de la compagnie est Patenceto (Le Canard) de Nina Guernet et L. Gourevitch, présentée dans la salle communautaire de Varna, le 22 août 1952. L’ouverture officielle de la compagnie a lieu le 1er janvier 1953 avec la production du spectacle Nikita i drakona (Nikita et le Dragon) de Tudorovska et Metelnikov.
En s’inspirant du scénographe Ivan Tzonev de Sofia, le théâtre abandonne le style naturaliste qui prévaut à l’époque. À partir de 1968, le directeur artistique et dramaturge Yordan Todorov crée des spectacles reconnus pour leur professionnalisme et leur haut niveau artistique. Son association avec le metteur en scène Zlati Zlatev, l’artiste Ivan Tzonev et les acteurs P. Mandadjiyska, D. Zhekov, T. Dimitrov et Y. Raykova, lui permet de remporter des prix internationaux prestigieux. Yordan Todorov contribue à promouvoir une nouvelle ère de la dramaturgie bulgare en coordonnant la réalisation d’une revue bulgare sur la dramaturgie et les textes consacrés à la marionnette. Ceci a amené le développement d’un festival international – Le Dauphin Doré – qui démarre en 1972 et a lieu aux trois ans.
De 1978 à 1996, plusieurs metteurs en scène, scénographes et acteurs de la plus jeune génération se joignent au Théâtre de Marionnettes de Varna : les metteurs en scène Slavcho Malenov (né en 1950), Kiriakos Argyropoulos (né en 1950), St. Moskov et L. Kapon, la scénographe Maya Petrova (née en 1950) et M. Kouzova et les acteurs V. Kiosev, D. Staykova, D. Tzolevska.
Le répertoire des spectacles du Théâtre de Marionnettes de Varna comporte des productions utilisant une grande variété de genres de marionnettes. Ces spectacles s’adressent au public de l’enfance et de la jeunesse ainsi qu’à des publics d’adultes. Les plus populaires des spectacles incluent : Pepeliashka (Cendrillon) de Charles Perrault ; Princesata i grahovoto zarno (La Princesse au Petit Pois) de Hans Christian Andersen ; Biala prikazka (La Légende Blanche) de Valeri Petrov ; Igra ha svetlini i senki (Une Histoire d’Ombres et de Lumières) par Nikolina Georgieva.
Le Théâtre de Marionnettes de Varna a reçu de nombreuses récompenses en incluant celles du Dauphin Doré (1978, 1981, 1996, 2005), le Prix Spécial (2002), le Prix de Varna et plusieurs prix internationaux. Depuis sa fondation en 1952, les artistes du théâtre ont créé plus de 250 spectacles et plus de 20 000 représentations ont été offertes par la compagnie. Ils comptent plus huit millions de spectateurs en Bulgarie et à l’étranger. Leurs tournées internationales ont eu lieu en Angleterre, en Algérie, au Canada, au Mexique, en Turquie et en Espagne, aux États-Unis, à Cuba, en Russie, en Inde, au Japon et ailleurs dans le monde.
Le Musée consacré aux expositions des marionnettes du Théâtre de Marionnettes de Varna ouvre ses portes en 1985 et contient plus de 130 dispositifs scéniques et marionnettes. Après une pause, de 1990 à 2002, l’artiste Tsvetana Vekova, réorganise l’exposition. Plusieurs des marionnettes réalisées par le fondateur Georgi Saravanov et par ses jeunes collègues sont mises en évidence dans cette exposition qui montre également toutes les médailles et les prix reçus par la compagnie. Les divers types de marionnettes, les scénographies de nombreux et éminents créateurs scéniques sont exposés. On y trouve des œuvres de l’architecte Ivan Tsonev, Maya Petrova, Lubomir Tsakev, Maya Kuzova, Anna Pulieva, Angel Nedelchev, Kosta Ortodoksov et Petia Stoikova.
(Voir Bulgarie.)