Éditeur et historien du théâtre de marionnettes tchèque. Diplômé de la faculté de philosophie de l’Université Charles de Prague en 1908, avec une thèse sur [Faust] et la littérature tchèque (« Faust v české literatuře »), il fut professeur d’enseignement secondaire mais consacra tout son temps libre au théâtre de marionnettes. À l’origine, il collectionnait des marionnettes, des manuscrits de pièces de théâtre anciennes et des documents sur les montreurs tchèques du XIXe siècle, notamment [Matěj Kopecký].

Parmi ses travaux de recherche, on peut mentionner Johan doktor Faust českých loutkářů (Le Docteur Faust des marionnettistes tchèques, 1911), Z historie loutek evropských (De l’histoire des marionnettes européennes 1913), Bramborové divadlo, jeho historie a praktický návod (Le théâtre de pommes de terre. Son histoire et ses instructions pratiques, 1913), Komedie a hry podle starých rukopisů, loutkářských tradic a Matěje Kopeckého (Comédie et des jeux aux manuscrits anciens, les traditions de la marionnette et Matěj Kopecký, volumes I-IV, 1927-1930), et de nombreuses études dans des revues spécialisées en particulier dans Loutkář (Le Marionnettiste). Par l’ensemble de ses travaux, il est à l’origine des recherches historiques sur le théâtre de marionnettes tchèque.

Parallèlement, il s’intéressa de près au théâtre amateur contemporain dont il fut l’un des protagonistes majeurs. En 1911, il organisa une grande exposition rétrospective de marionnettes qui déclencha l’intérêt du public pour ce genre. En 1912-1913, il lança la revue Český loutkář (Le Marionnettiste tchèque) qui devint l’une des publications de référence sur cet art en Europe. En 1917, la revue reparut sous le nom de Loutkář (Le Marionnettiste). Sous la direction éditoriale de Veselý jusqu’en 1939, elle devint un outil de communication très important pour les marionnettistes tchèques.

Jindřich Veselý contribua également à l’organisation des artistes, dès 1911, en participant à la fondation de Český svaz přatel loutkového divadla (Association tchèque des amis du théâtre de marionnettes), puis, après la disparition de cette dernière en 1923, en prenant la tête d’une association de marionnettistes appelée Loutkářské soustředění (Concentration de marionnettes), soutenant les efforts des artistes, la fondation de nouvelles compagnies, les échanges d’expériences ainsi que les contacts avec les artistes étrangers. Il participa ainsi à la création à Prague, en 1929, de l’Union Internationale des Marionnettistes, qui devint plus tard l’ [Union Internationale de la Marionnette (UNIMA)], dont il fut le premier président jusqu’en 1933.

(Voir [République tchèque].)