Créateur de marionnettes et de costumes, et décorateur croate. Diplômé en architecture, Berislav Deželić s’est consacré très tôt à la création de décors et de costumes pour de nombreux théâtres et salles d’opéra en Croatie, mais aussi dans toute l’ex-Yougoslavie et au-delà (Syrie, Pologne, Roumanie, ex-Tchécoslovaquie, Républiques fédérale d’Allemagne et démocratique allemande, Espagne, Italie, ex-Union soviétique et Suisse). Il a été récompensé par un Dauphin d’or au festival de Varna (Bulgarie).

Son travail pour les marionnettes eut pour cadre principal le Zagrebačko kazalište lutaka (Théâtre de marionnettes de Zagreb), dont il a contribué, par ses trouvailles visuelles et par son jeu, à définir le style dans les années soixante et soixante-dix. Ses personnages se démarquent par une épuration des formes, tendant à une stricte abstraction géométrique, et par une parfaite adéquation du volume et des couleurs de la marionnette au décor. Deželić a travaillé presque exclusivement avec des marionnettes à tiges, technique qui allait devenir dominante, pour un temps, dans ce théâtre et dans le monde de la marionnette croate. Avec lui, les aspects anthropomorphiques s’effaçaient, ramenant la figure à une entité visuelle indépendante. Ses trouvailles exigeaient de nouvelles méthodes d’animation : rotations, mouvements pendulaires, sursauts, pulsations selon la logique du matériau et les lois de la physique. Il résuma ses conceptions ainsi : « La marionnette appartient en premier lieu au monde visuel-formalisant. L’histoire et le texte sont simplement les éléments de base du spectacle. Les idées sont dégagées du texte et traduites dans le langage matériel des arts visuels. »

(Voir Croatie.)