Auteur, illustrateur et marionnettiste britannique. H. W. Whanslaw, dit Whanny, contribua au regain d’intérêt pour la marionnette en Grande-Bretagne à partir du milieu des années vingt. Son livre Everybody’s Theatre (1923) a mené directement à la formation de la British Model Theatre Guild, qui deviendra la British Puppet and Model Theatre Guild en 1925, et à laquelle il resta étroitement associé sa vie durant. Une séance avec Waldo Lanchester (voir Lanchester Marionettes) lors d’une réunion de la Guild déboucha sur la fondation du London Marionette Theatre qui mit au point nombre de techniques de construction des figures à fils ou des contrôles et fut à l’avant-garde de l’emploi des marionnettes dans de nouveaux domaines, notamment la publicité et la télévision.

Pendant sa collaboration avec Lanchester, H. W. Whanslaw consigna dans une série de manuels pratiques ses expériences, qui inspirèrent des générations de marionnettistes. Homme de foi, il écrivit aussi Bible Puppetry (Marionnette biblique, 1944) et Twelve (Bible) Puppet Plays (Douze Pièces bibliques pour marionnettes, 1944). En 1935, Whanslaw établit le Studio Marionette Theatre dans sa maison de Londres et donna des spectacles régulièrement avec une équipe composée d’amis et d’étudiants. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, il travailla avec les sans-abri et les jeunes gens, construisant des marionnettes avec les matériaux récupérés dans les maisons bombardées.

W. Whanslaw est l’auteur d’Open Confession (Confession ouverte, Londres, Puppet Press, 1934, pièce pour marionnettes), The Bankside Stage Book, Bankside Book of Puppets, Animal Puppetry, Everybody’s Marionette Book (Le Livre de la marionnette à fils pour tous), A Book of Marionette Plays (Un livre de pièces pour marionnettes à fils), Everybody’s Theatre and How To Make It (Le Théâtre pour tous et comment s’y prendre), Puppetry for School and Home (Marionnettes à l’école et à la maison ; tous ces titres, Londres, Wells, Gardner, Darton & Co., 1957 1936), Specialised Puppetry (Londres, Wells, Gardner, Darton & Co., 1948, sur les marionnettes à subterfuge), Shadow Play (Wells, Gardner, Darton & Co., 1950) et A Bench Book of Puppetry, suivi de A Second Bench Book of Puppetry (« Registres » de marionnettes, Londres, Wells, Gardner, Darton & Co., 1957). En 1987, The Book of the London Marionette Theatre a été publié posthumément par le Puppet Museum.

(Voir Grande-Bretagne.)