Poète, auteur de pièces de théâtre et essayiste israélien. Dennis Silk, né en Grande-Bretagne, émigra en Israël en 1955 et s’installa à Jérusalem, où il travailla pour le Jerusalem Post. Dans ses pièces pour marionnettes, d’un style singulier, l’improbable advient normalement, les êtres humains et les objets se rencontrent d’égal à égal. Il a été influencé principalement par Heinrich von Kleist, Edward Gordon Craig et Oskar Schlemmer.
Il a publié plusieurs volumes de poésie en anglais, langue employée également dans ses pièces. Celles-ci exploitent avec humour des situations insolites et cocasses. Plusieurs d’entre elles ont été publiées et un ouvrage William the Wonder Kid : Plays, Puppets. Plays and Theater Writings (1996) rassemble ses scénarii et ses réflexions sur le théâtre de marionnettes. Plus particulièrement intéressé par le théâtre d’objets, qu’il définissait comme un théâtre « où est accordé aux choses un statut dramatique supérieur », Silk développa sa conception du “théâtre d’objets”. Il inspira de nombreux marionnettistes israéliens et, pendant les années 70, enseigna la marionnette au département du Théâtre de l’Université hébraïque de Jérusalem.
En 1976, il joua le rôle-titre de Mr. Charles’ Chair (La Chaise de Monsieur Charles) dont les personnages principaux sont une chaise pliante et un homme des années 1820. Silk fit jouer en 1977 Billy Doll avec Hadas Ophrat et Hanni Haliba. En 1979, The Swedish Dish (L’Assiette suédoise) fut mise en scène par lui-même et par Chu Fa Ching Ebert (Fa Chu Ebert) qui mit au point des mouvements de marionnettes stylisés. La même année, il joua The Investigations of Mr. Charles (Les Enquêtes de Monsieur Charles), drame mobilier – théâtre d’objets avec des objets ménagers et du mobilier. Associé à Fa Chu, il mit en scène The Courtship and Marriage (La Courtise et Le Mariage) en 1984 et, en 1987, Life Isn’t All Bike-Clips (La vie n’est pas que pinces à vélo), cinq pièces pour jouets – une pièce pour adultes utilisant la technique des marionnettes sur table avec des jouets usagés. En 1994, il enregistra une performance vidéo, Bandage.
Dennis Silk est également l’auteur de Billy Doll, The Head, William the Wonder-Kid, The Apprehension of Mr. X, James’ Games, Confused Toilet, Lives of the Magicians, Switched Heads, When We Dead Awaken and The Doll’s House (La Tête, William l’enfant prodige, La Crainte de Monsieur X., Les Jeux de Jean, En allant voir l’égout de l’usine, Vies des magiciens, Têtes tournées, Lorsque nous sommes morts éveillés, La Maison de poupée). Ses réflexions ont été publiées dans Conjunctions nº 9 et 11, Animations, Tendances actuelles de la recherche dans le monde de la marionnette/Present Trends in Research of World Puppetry: A Collection of Papers (Conférence internationale de 1991), et dans Puck.
(Voir Israël.)