Peintre, marionnettiste, décorateur et metteur en scène hongrois de théâtre de marionnettes. István Árpád Rév acheva ses études d’art graphique à la Kunstakademie  Düsseldorf (Académie artistique de Düsseldorf, Allemagne) en 1921. De retour en Hongrie, il travailla pour la publicité puis créa un atelier de jouets et ameublement, participant, avec ses œuvres graphiques et ses sculptures, à des expositions collectives.

En 1941, il créa le premier théâtre fixe de marionnettes en Hongrie, le Nemzeti Bábszínjáték (Théâtre national de Marionnettes). Il en était à la fois le directeur artistique et financier, le conseiller littéraire, le décorateur et, avec sa femme, le constructeur de marionnettes. Après de nombreux essais dans son atelier, il mit au point une technique spéciale d’animation, dite « à clavier », qui adaptait à la marionnette à tiges le clavier de Géza Blattner. Ainsi, la poupée très mécanisée de Rév était capable de mouvements délicats et complexes, notamment de la bouche et des yeux, qu’accentuaient la finesse des mains et le naturalisme des proportions. Des costumes richement décorés habillaient ces figures mi-grotesques mi-folkloriques qui correspondaient à l’idéal de beauté des années quarante.

Le premier spectacle, et principal succès, fut Toldi, le poème épique de János Arany, donné le 17 mars 1941 et rejoué 756 fois. Jusqu’en 1945, le Nemzeti Bábszínjáték joua dix pièces pour adultes et six pour enfants : Úrhatnám szolgáló (La serva padrona) de Pergolèse, A patikus (Lo spéciale, 1942) de Joseph Haydn, des spectacles de cabaret, des revues des comédies, comme Ügyvéd és férj (Maître Bolbec et son Mari, 1942) de Louis Verneuil, des contes populaires et des farces des auteurs hongrois des années quarante).

Le Nemzeti Bábszínjáték était un théâtre d’acteurs en réduction, asservi en fait à ce modèle ; c’est ce qui faisait à la fois son charme et ses limites.

(Voir Hongrie.)