Es un actor y un titiritero francés. Yves Joly empezó en 1936 con los Cómicos ambulantes que conoció a través de Olivier Hussenot. Actuó, practicó la máscara junto a Jean Dasté, fabricó decorados y accesorios. Su pasión para el títere le vino en 1937 tras descrubrir Faust del titiritero alemán Max *Jacob en la Exposición Universal; creó su primer títere para Histoire du tailleur Petitfil (“Historia del sastre Pequeñohilo”) un espectáculo para niños. En 1937, se casó con Hélène Charbonnier, fiel colaboradora de los Actores carreteros. En 1939, fue capturado: trabajando en un Oflag, dio vida a personajes hechos con trapos y máscaras de gas. En 1941, animó un campamento de iniciación al arte dramático y a los títeres, en 1942 dirigió cursillos de títeres en Périgueux con G. Grozes: la experiencia dio lugar a la creación del Théâtre du Berger que viajó por el Macizo Central. Durante esos dos años, actuó en París, en los espectáculos para niños de la compañía Grenier-Hussenot. Le llamaron para el servicio del trabajo obligatorio en 1943 y huyó al maquis. Después de la liberación de Francia, fue nombrado instructor especializado de artes dramáticos y dirigió clases hasta 1955. Una vez instalado en Périgueux, creó con P. Parsuis un espectáculo para niños L’Arche de Noé (“El Arca de Noe”) (con muñecos enormes utilizando las técnicas  de la máscara). Más tarde creó, con su esposa, Dominique Gimet y Georges Tournaire, los Títeres de Yves Joly. La compañía creó La Fille à l’anneau d’or (“La chica del anillo de oro”) en actuación a la vista, y luego vinieron: Polka dans l’île (“Polka en la isla”), La Malle à malices (“La maleta de las malicias”), Documentaire (“Documental”), Bristol. Poco a poco, Yves Joly fue suprimiendo el decorado para que el títere fuera la autentica base de la función. Fue uno de los primeros en situar el títere sobre un fondo negro, acompañado como mucho de un volumen y un color. En 1948, la compañía ganó el concurso de las nuevas compañías teatrales, ex aequo con Hubert Gignoux, con muchas dificultades para el jurado. En 1949, actuó en la Rose Rouge con unos números ejecutados a mano desnuda o enguantada –Ivresse  (“Embriaguez”), Jeux de cartes (“Juegos de carta”), Les Mains seules (“Las Manos solas”)–; los noctámbulos quedaron encantados por la multitud de mundos imaginarios en los que simples objetos se convertían en metáforas (Ombrelles et parapluies, “Sombrillas y paraguas”). Yves Joly creó también formas extrañas utilizando siluetas de papel animadas sin la ayuda de una pantalla. De este modo, Le Théâtre de papier (“El Teatro de papel”) presenta en dos escenas (Bristol y La Tragédie de papier) el destino del hombre, desde su creación hasta su desaparición en la nada; el duelo metafísico entre dos personajes que produce a golpe de tijeras o con fuego (véase también *Formage). De un modo más ligero, los personajes de La Noce (“La Boda”) son de tubos de cartón vestidos de algunas líneas. La compañía realizó giras importantes (América del Norte y del Sur) y recibió el Premio a la Originalidad y la Fantasía en el Festival Mundial de Bucarest en 1958. El mismo año, Yves Joly presidió el Sindicato Nacional de los titiriteros profesionales que incorporó la Federación Nacional del Espectáculo y que en 1959, obtuvo la creación una temporada internacional del títere en el marco del Teatro de las Naciones. En los años 1950, realizó también una veintena de cortos de animación para la publicidad. Dentro de la compañía, D. Gimet y G. Tournaire fueron sustituidos por los hijos de los Joly y, en 1964, Renée Citron entró en la compañía. En 1976, tras la muerte de su esposa, Yves Joly le confió la compañía y paró su carrera para dedicarse a la pintura. Se le dio un homenaje público en 2001, en el Théâtre aux Mains nues, al hombre que llamamos “el Matisse del teatro de títeres”.
(Véase Francia.)