Marionnettiste, créateur de marionnettes et auteur américain. Après avoir suivi l’enseignement de la Yale Drama School, George Latshaw se forma auprès de Helen Haiman Joseph, Cedric Head, Martin Stevens, Alfred Wallace et Burr Tillstrom. En 1949, Il fonda le Puppetry Journal (une revue trimestrielle de Puppeteers of America) et, l’année suivante, en 1950, il présidait les Puppeteers of America. En 1953, il manipula les poupées créées par Walton et O’Rourke pour un film de la Metro Goldwyn Mayer, Lili de Charles Walters, et notamment Carrot Top, marionnette principale.

Il créa de grandes marionnettes dans le style du bunraku pour Billy the Kid, joua avec le Detroit Symphony et donna une œuvre intime, stylisée pour adultes, Hand in Glove (La Main dans la Gaine/dans le Gant et, au figuré : Comme Cul et Chemise) d’après The Taming of the Shrew (La Mégère apprivoisée) de William Shakespeare. Son personnage fétiche, Wilbur, marionnette à gaine, est exposé au Center for Puppetry Arts à Atlanta.

George Latshaw a représenté, en 1963 et en 1968, les États-Unis au festival international de la Marionnette à Colwyn Bay, dans le pays de Galles (Grande-Bretagne). Il est aussi l’inspirateur de toute une génération de marionnettistes portoricains (voir États-Unis d’Amérique, Porto Rico).

Pour la chaine de télévision NBC, il a réalisé une version de The Great Quillow (Le grand Oreiller magique, 1963) de James Thurber, histoire d’un fabricant de jouets qui libère sa ville d’un géant affamé. Parmi les pièces qu’il a écrites pour acteurs ou marionnettes, il faut mentionner The Bear that Played the Bijou (L’Ours qui jouait au Bijou) et Pinocchio. Il est l’auteur d’un ouvrage devenu classique, Puppetry : the Ultimate Disguise (Marionnette : L’ultime Déguisement, New York, Richard Rosen Press, 1978) et de The Complete Book of Puppetry (Le Livre complet de la Marionnette, New York, Dover Publications, 2000).

En 1983, George Latshaw revint à la tête du Puppetry Journal, secondé cette fois par sa femme Pat. Pendant les décennies quatre-vingt et quatre-vingt-dix, il fut, pour d’innombrables marionnettistes, un enseignant, metteur en scène, critique et conseiller. En 1991, il fut le premier directeur de la National Puppetry Conference at the Eugene O’Neill Theatre Center. Il reçut le prix des présidents des Puppeteers of America en 1979 et fut nommé membre d’honneur de l’UNIMA en 2000. En 1999, fut créé l’award  « George Latshaw » consacrant les mérites dans l’écriture et la publication, dans le domaine de l’art de la marionette.

En cinquante années de carrière, George Latshaw a dispensé le rire et l’humour avec une élégante simplicité. Il est l’une des figures les plus aimées et les plus respectées du monde de la marionnette américaine.

(Voir États-Unis d’Amérique.)